WASHINGTON.- La libertad de prensa en todo el mundo ha caído a su
nivel más bajo en una década, incluido un deterioro del ambiente para
los medios en Estados Unidos, según un informe publicado por la organización Freedom House.
Este grupo independiente, con sede en Washington, pintó su mapa de
verde, en señal de "prensa libre", en Australia, Canadá, Costa Rica,
Estados Unidos, la mayor parte de Europa, Israel, Japón y Uruguay.
El amarillo de "parcialmente libre" incluye la mayor parte de América
del Sur, el noroeste y sudeste de África, India, Italia, los países
balcánicos, Mongolia, Indonesia y Filipinas.
El resto -incluidos Cuba, Ecuador, México, Rusia,
Venezuela,
China, Vietnam, Camboya, Madagascar, gran parte del centro y nordeste
de África, Oriente Medio y el golfo Pérsico- aparecen en el tono violeta
de Estados sin libertad de prensa.
El deterioro global de la libertad de prensa, de acuerdo con Freedom
House, "ha estado impulsado en parte por un retroceso mayor en varios
países del Oriente Medio, incluidos Egipto, Libia y Jordania, notables
retrocesos en Turquía, Ucrania y numerosos países del este de África".
La directora del proyecto en Freedom House que elabora este informe
anual, Karin Karlekar, señaló que se han visto "disminuciones en el
nivel global de libertad de los medios impulsados por los esfuerzos
gubernamentales para controlar el mensaje y castigar al mensajero".
"En todas las regiones del mundo encontramos el año pasado que tanto
los gobiernos como los actores privados atacan a los periodistas,
impiden su acceso físico a los acontecimientos noticiosos, censuran el
contenido y ordenan los despidos de periodistas por motivos políticos",
agregó Karlekar.
De los 197 Estados y territorios evaluados por Freedom House durante
2013, el 32 por ciento está en la categoría de "libres", el 35 en la de
"parcialmente libres" y el 33 en la de "sin libertad".
"Los ocho países con las peores calificaciones siguen siendo
Bielorrusia, Cuba, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Irán, Corea del Norte,
Turkmenistán y Uzbekistán", denunció el informe.
En Latinoamérica, según Freedom House, la libertad de prensa cayó a
su nivel más bajo en cinco años y "sólo el 2 por ciento de la población
latinoamericana vive en ambientes con medios libres".
Así, Freedom House bajó las puntuaciones de Honduras, Panamá, Surinam
y Venezuela, mientras que subió las de Paraguay y mantuvo por otro año
más a Cuba como el país con peores condiciones para la libertad de
prensa de la región, aunque mejoró ligeramente su nota.
La organización indicó también que en Venezuela, el presidente
Nicolás Maduro mantuvo "los esfuerzos de su predecesor (Hugo Chávez)
para controlar a la prensa", haciéndose con el control de medios
privados, mientras que de Ecuador aseguró que experimentó un "mayor
deterioro" por las nuevas leyes y regulaciones que afectan a la prensa.
El documento destaca que México "siguió siendo uno de los países del
mundo más peligrosos y complicados para la práctica del periodismo", con
76 informadores asesinados entre 2000 y 2013 y dieciséis desaparecidos
desde 2003.
El caso de Honduras, de acuerdo a Freedom House, es similar al de
México, por el efecto intimidatorio de la violencia en el ejercicio
libre del periodismo, pero a ello hay que sumar un aumento de la
autocensura cuando se trata de asuntos como la corrupción o las
relaciones de funcionarios públicos con el crimen organizado.
El texto apuntó, asimismo, que "las condiciones en Estados Unidos se
deterioraron debido, principalmente, a los intentos del Gobierno por
inhibir la información sobre asuntos de seguridad nacional".
La organización indicó que los países latinoamericanos que a su
juicio desde 2009 registraron un mayor deterioro en cuanto a libertad de
prensa fueron, por este orden, Ecuador, Panamá, Bolivia, Honduras y
Nicaragua, mientras que la única nación de la región que registró
avances fue Colombia.
Conforme a este grupo, en Latinoamérica hay libertad de prensa sólo
parcialmente en Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Haití, República
Dominicana, Panamá, Colombia, Perú, Chile, Argentina, Brasil, Paraguay,
Bolivia y Guyana.